Internationale vrouwendag: Bio-identieke hormoontherapie

De overgang is een natuurlijke levensfase, maar hormoontherapie blijft voor veel vrouwen een gevoelig onderwerp. Waar komt dat stigma vandaan? En wat betekent het in de praktijk voor vrouwen met hormonale klachten? We spreken Robert Goossen, gevestigd apotheker bij Infinity Pharma over beeldvorming, misdiagnoses en het belang van maatwerk bij bio-identieke hormoontherapie (BHRT).

Het stigma: de erfenis van de WHI-studie 

“Hormoontherapie bij overgangsklachten bestaat al vele jaren,” vertelt Goossen. “In 2002 werd echter de WHI-studie gepubliceerd, waarin een waarschuwing werd opgenomen dat hormoontherapie mogelijk kankerverwekkend zouden zijn. Dat beeld leeft bij veel mensen nog altijd voort.”

Volgens Goossen is nuance essentieel. “Geen enkele hormoontherapie is volledig zonder risico. Toch ben ik ervan overtuigd dat wanneer hormoontherapie plaatsvindt onder goede begeleiding van een arts, de voordelen in de meeste gevallen zwaarder wegen dan de risico’s.”

Daarbij draait het niet alleen om begeleiding, maar ook om de juiste keuze van hormonen. “Wanneer de juiste hormonen worden gekozen, bij voorkeur bio-identiek, en afgestemd op de individuele vrouw, is het risico op ernstige bijwerkingen zeer klein.”

Misdiagnoses en polyfarmacie

De terughoudendheid rondom hormoontherapie heeft gevolgen. “De fase rondom de overgang is voor sommige vrouwen levensontwrichtend,” zegt Goossen. “Zij herkennen zichzelf niet meer, kampen o.a. met slaapproblemen, worden depressief en krijgen onverklaarbare gewrichtspijnen.”

De overgang wordt nog te vaak gereduceerd tot opvliegers, terwijl klachten als slaapproblemen, gewrichtspijn of haaruitval geregeld worden afgedaan als ‘ouder worden’ of burn-out. “Terwijl ze het gevolg kunnen zijn van dalende oestrogeenspiegels.”

Blijft een juiste diagnose uit, dan volgt vaak symptoombestrijding. “Denk aan benzodiazepinen, antidepressiva of NSAID’s, met daarbovenop omeprazol. Voor je het weet is er sprake van polyfarmacie.”

De juiste hormonen op het juiste moment

Wat verandert er wanneer hormonale klachten wél worden herkend? “Wanneer een hormonale disbalans wordt herkend, geeft dat erkenning en richting,” legt Goossen uit. “Vrouwen blijven te lang rondlopen met klachten, terwijl zij bij tijdige herkenning samen met hun arts passende vervolgstappen kunnen bepalen.”

Hij zag het in zijn eigen omgeving. “Enkele bekenden vielen uit op het werk met burn-outsymptomen, die achteraf perimenopauzale klachten bleken te zijn. Na gebruik van bio-identieke hormonen waren de klachten aanzienlijk minder. Dat maakt de overgang ook een maatschappelijke uitdaging. “Niemand wil dat een ervaren kracht onnodig uitvalt.”

Bio-identieke hormonen kunnen volgens hem een belangrijk verschil maken. “Bio-identieke hormonen zijn hormonen die identiek zijn aan lichaamseigen stoffen. Tijdens de menopauze maakt het lichaam hier minder van aan. Het lijkt mij niet meer dan logisch dat je exact hetzelfde stofje gebruikt om dat tekort weer aan te vullen.” zegt Goossen.